In June 2026, France experienced one of its most intense heatwaves on record, with temperatures soaring between 10°C and 18°C above seasonal norms. In this new episode, Jean-Philippe Bottin explains the etymology of the words “canicule” and “désastre.”
The Romans, keen observers of the starry sky, linked the dawn rising of the star Sirius, known at the time as canicula (little female dog), with the hottest days of summer.
“Désastre” comes from the Italian disastro: dis- meaning bad, and astro, from the Latin astrum (star). Literally meaning “bad star,” a disaster foretells a catastrophe, historically believed to be caused by a misalignment of the stars.
So, during this heatwave, remember to stay hydrated, keep cool, and look out for your most vulnerable loved ones.
En juin 2026, la France a connu l’un de ses plus intenses épisodes de canicule, subissant des températures entre 10°C et 18°C plus
élevées que les normales de saison.
Dans ce nouvel épisode, Jean-Philippe Bottin nous explique l’étymologie des mots “canicule” et “désastre”. Les romains, fins observateurs du
ciel étoilé, faisaient le lien entre le lever à l’aube de l’étoile Sirius, à l’époque “canicula” (petite chienne) et les journées les plus
chaudes de l’été.
Désastre vient de l’italien disastro, “dis” mauvais, “astro” lui-même du latin astrum, astre. Littéralement “mauvais astre”, le désastre
annonce une catastrophe, qui serait causée par un mauvais alignement des étoiles.
Alors, en cette période de canicule, hydratez-vous, restez à l’abri, et prenez soin de vos proches les plus fragiles.